隶属新英格兰的捕鲸船艾赛克斯号的船长先生，而这个新船长却毫无经验。乔治出生自有名的捕鲸世家，无法选择想要做的事，从事捕鲸也不是想猎捕鲸鱼，而是为了争一口气，达到他家族名称加诸在他身上的理想。从当上船长开始就和大副欧文之间不断有冲突，也使他不禁思索自己的本质，而不是加在自己身上的家族封号。