清朝入关的第一位皇帝。他在摄政睿亲王多尔衮的严威和母亲昭圣太后的娇宠之下长大，一方面敏感多疑，自卑懦弱，冷酷而暴躁；另一方面又天真爽朗，聪明好学，善良而多情。他对一切事物都充满好奇心，喜欢钻牛角尖。他始而热心天主教，继而迷恋佛教，自以为找到了人世间所有难题的答案，却最终毁灭了自己。他理想远大，一心要做个开天辟地的君主，不断地改善旧法施新政，遭到宫廷内外保守势力的反对，险些在一次流产的宫廷政变中被推翻。