天启皇帝虽贵为皇帝，形同虚设，大权实为魏忠贤及其东长党羽所握。熹宗与应星十分投缘，倍加赏识，为其加封进爵，宠爱有加。宫围倾轧，权利之争加之宦官当道，佞臣做乱，使得朝廷动荡不安，皇宫也成了阴谋家的战场。时日无多的他对应星寄以重望，命其找到信王朱由俭继位。