生于北京，恭亲王奕訢后人，亲母早殁。八国联军入侵北京时，尔嫣父亲及养母肇蕴善带她和同父异母弟弟逃离京城。父亲去世后，蕴善带着尔嫣姐弟移居上海。 尔嫣入读中学时跟车夫日辉日久生情，蕴善的干涉使这段萌芽感情无疾而终。 蕴善一直利用尔嫣前清格格的身份，希望她能嫁入豪门。卓万对尔嫣情有独钟，于是下嫁卓万作二房姨太太，但心中却一直另有所爱。