林平之生在武林世家，自小锦衣佳肴，在父母的庇护下，虽为一纨绔子弟，武功不高，却任侠好义，不失为一位英杰。因为祖传《辟邪剑谱》遭武林中人觊觎而被青城派灭门。身负血海深仇的林平之先后投奔木高峰和岳不群，却被两人利用，苦闷之中性格逐渐阴暗残忍。在岳不群门下，林平之为岳灵珊所爱慕，但是林平之却为了掌握《辟邪剑谱》而自宫。随后林平之手刃了仇人余沧海和木高峰，但是为毒汁所伤，双目失明。后来林平之因杀害了岳灵珊，被令狐冲囚于西湖牢底。