八岁时，发生甲子士祸，父离母亡。后投靠姜德久夫妇。十岁入宫当宫女，并下定决心要成为御膳房最高尚宫，以圆亡母心愿。长今凭着不懈的努力，终于当上宫内受肯定的厨师。可惜后来遭人陷害，被赶出王宫，流放济州为官婢。但长今并未就此消沈，机缘巧合下孜孜不倦学医，终以医术再入王宫的内医院，更成为中宗的主治女医师。长今是朝鲜史无前例的女御医，其名声在《中宗实录》里有记载，名字前还加上“大”字，被称为“大长今”。