沈蓉本是名门闺秀，遇险被发达前的朱元璋所救，两人互相念念不忘。落魄中的朱元璋自觉配不上她，她给他巨大鼓励和帮助。后来由于一起打天下的兄弟制造误会，朱元璋在沈蓉身怀他骨肉之际迎娶别人并在婚礼上当面说了伤害她的话，她伤心自尽，虽被救活但腹中胎儿已死。沈蓉习武，后与朱元璋重逢，原谅了他并以身犯险去探敌军军情助他完成大业，朱元璋却因误会杀了她义父。朱元璋称帝后，他指挥的弓箭手又误杀了沈蓉的亲妹妹。沈蓉从此在武当山出家。