原来是玉皇大帝的天蓬元帅，因调戏嫦娥被逐出天界，到人间投胎，却又错投猪胎，嘴脸与猪相似。后被唐僧收为徒弟，从此成为孙悟空的好帮手，一同保护唐僧西天取经。他憨厚单纯，力气大，但又好吃懒做，贪图女色，经常被妖怪的美色所迷，难分敌我。他对师兄的话言听计从，对师父忠心耿耿，为唐僧西天取经立下汗马功劳，最后被封为“净坛使者”。