他酗酒无度、性格桀骜不驯。出生于贫苦的黑人小佃农家庭，被美国海军所吸引，应征进入军队服务。虽然海军内部处处都有种族歧视的阴影，但严酷的现实并没有让他放弃自己的理想，他立志要成为一个不平凡的人。