方健与雷锋在湖南望城认识，后来他们正式以姐弟相称。方建不仅是一位出色的养猪能手还是全国劳动模范，受到毛主席的接见，与毛主席握过手。在雷锋日记中被亲切称为“姐姐”。方健在各个方面都给予雷锋鼓励支持和帮助，她既是雷锋学习的对象和尊敬的姐姐，也是他的精神导师。