邓秋生乙在战地医院遇见了和自己同名的“长胜模范”邓秋生甲，乙被甲的气质吸引并开始学习。一次战斗中，甲失踪，乙被人误认作模范，并将错就错参加多场战斗，渐渐习惯这一身份。并且在他的影响下，包括贾学会在内的一批小战士更加坚定了自己的信念。不料失踪的甲再次出现，却意志崩溃，乙帮助甲重新振作，而甲则选择在暗中帮助乙，在通过渭河一战中，扮演好红军模范这一角色。两人最终共同顶着模范邓秋生的名字牺牲。