因出生于伊祁山，而姓伊祁氏，是五帝之一帝喾的孙女、唐尧伊祁放勋的女儿，与妹姐姐娥皇同时嫁给了虞舜姚重华。舜父顽，母嚣，弟劣，曾多次欲置舜于死地，因娥皇、女英的帮助而脱险。