红军长征时期任中华苏维埃人民共和国中央革命军事委员会副主席、中国工农红军总政治委员、红一方面军总政治委员。解放战争时期，沙家店战役的胜利，在十分危急的情况下扭转了西北战局，毛泽东、周恩来、任弼时亲临沙家店战场，为彭德怀庆功。