余占鳌是一个具有独特个性和民族精神的人，他个性刚烈，性格中有一种粗野、狂暴，但又富有原始正义感和生命激情。他是百里闻名的轿夫，在高粱地里他与九儿“野合”，他酒后冲酒槽撒尿，为报亲仇怒杀日本鬼子，这都是余占鳌做的事情。