俞作柏胞弟。俞作豫到武汉前线策动任总指挥的表弟李明瑞临阵倒戈反桂，结束后与邓斌、雷经天等分析形势，决定全力作好对俞作柏的统战工作。12月11日，与邓斌、张云逸、李明瑞一起领导举行了百色起义，建立了红七军、红八军和左右江革命根据地，出任红八军军长。