戚冠军，原名吴栋才，1950年6月出生于广东省番禺县。1958年随家人到香港定居。1968年进入国泰电懋影艺公司，接受武艺班训练。1972~1973年 参加长弓电影公司招考，经6、7次试镜，获录取主演《少林子弟》。